Η Κροατία θέλει Toyota…
Από τις 18 – 21 Απριλίου, διεξήχθη ο τέταρτος αγώνας για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, το Ράλλυ Κροατίας. Ο πρώτος καθαρά ασφάλτινος αγώνας του ημερολογίου, που φέτος είχε τρία σκέλη και 20 Ειδικές Διαδρομές, με την εκκίνηση να γίνεται από την πόλη του Ζάγκρεμπ. Η έδρα του αγώνα ήταν στη πόλη Zapresic και συγκεκριμένα στον οικισμό Jablanovec.
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ: Ράλλυ Κροατίας: Από το Delta Rally του ’74, στον τέταρτο γύρο του ’24…
Με την ομάδα της Toyota Gazoo Racing, που είναι και πολυνίκης του αγώνα, αφού έχει κερδίσει και τις τρεις προηγούμενες χρονιές (2021: Sebastien Ogier, 2022: Kalle Rovanpera και 2023: Elfyn Evans) συμμετείχε και ο Sebastien Ogier, ο οποίος φέτος έχει περιορισμένο πρόγραμμα.
O αγώνας ήταν «αγώνας των τριών». Από την αρχή τρία πληρώματα ήταν αυτά που μάχονταν για τη νίκη. Στο τέλος του πρώτου σκέλους μετά από οκτώ Ειδικές Διαδρομές, οι Elfyn Evans – Scott Martin με Toyota Yaris Rally 1 και οι Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe με Hyundai i20 Rally 1, ισοβαθμούσαν στην πρώτη θέση με ακριβώς ίδιο χρόνο, ενώ οι Sebastien Ogier – Vincent Landais με το δεύτερο Yaris Rally 1 ήταν τρίτοι 6,6 δευτερόλεπτα πίσω τους…
Οκτώ ειδικές μετά, στο τέλος του δεύτερου σκέλους, το πλήρωμα της Hyundai, Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe, ανέβηκε στην πρώτη θέση με τους Elfyn Evans – Scott Martin της Toyota, 4,9 δευτερόλεπτα πίσω τους, ενώ οι Sebastien Ogier – Vincent Landais, με το Yaris Rally 1 ήταν σταθερά τρίτοι 11,6 δευτερόλεπτα πίσω, καιροφυλακτώντας για κάποιο λάθος των μπροστινών. Και το λάθος έγινε…
Στην 18η Ειδική Διαδρομή ο Thierry Neuville έχει μια έξοδο. Συνέχισε βγήκε από την ειδική, χάνοντας μόνο 25 δευτερόλεπτα, αλλά το αυτοκίνητο έγινε δυσκολοοδήγητο, χωρίς πίσω πτέρυγα και υβριδικό σύστημα.
Στην ίδια Ειδική Διαδρομή και ο Elfyn Evans έχει ένα τε-τα-κε και χάνει και αυτός 20 δευτερόλεπτα. Έτσι νικητές του Ράλλυ Κροατίας είναι οι Sebastien Ogier – Vincent Landais με Toyota Yaris Rally 1, που περίμεναν και την κατάλληλη στιγμή «πυροβόλησαν» και πέτυχαν την δεύτερη προσωπική νίκη στην Κροατία και την 4η της Toyota σε τέσσερις αγώνες.
Επίσης αυτό είναι και το 100ο βάθρο του Ogier!
Οι Elfyn Evans – Scott Martin με το άλλο Yaris Rally 1, τερμάτισαν δεύτεροι κάνοντας το 1 – 2 για την ομάδα της Toyota Gazoo Racing. Για δεύτερη συνεχόμενη φορά φέτος, μετά το 1 – 2 στο Ράλλυ Σαφάρι (Rovanpera – Katsuta) λίγες μέρες πριν (δες εδώ).
Οι Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe με το Hyundai i20 Rally 1 τελικά τερμάτισαν τρίτοι, ενώ οι Ott Tanak – Martin Jarveoja, με το δεύτερο Hyundai i20 Rally 1 τερμάτισαν στην 4η θέση, με διαφορά περισσότερη από ένα λεπτό, μην μπορώντας να ακολουθήσουν σε κανένα σημείο τον ρυθμό των πρώτων.
Πέμπτοι τερμάτισαν οι Takamoto Katsuta – Aaron Johnston με το τρίτο Toyota Yaris Rally 1, κάνοντας έναν αδιάφορο αγώνα.
Όσο αφορά στην ομάδα της M-Sport Ford, οι Gregoire Munster – Louis Louka έφεραν το Ford Puma Rally 1 στην 7η θέση γενικής μαζεύοντας εμπειρίες.
Οι Adrien Fourmaux – Alexandre Coria, ενώ ξεκίνησαν πολύ καλά κάτι λάθος επιλογές ελαστικών και μερικά μικροπροβληματάκια τους έριξαν στην 17η θέση γενικής. Κέρδισαν όμως και δυο Ειδικές Διαδρομές, με τη μία μάλιστα να είναι και η power stage του αγώνα!
WRC2 – RC2
H Citroen Motorsport ήταν η απόλυτη νικήτρια της κατηγορίας. Τα αυτοκίνητά της, C3 Rally 2, έκαναν το 1 – 2 με τους Nikolay Gryazin – Konstantin Aleksandrov και Yohan Rossel – Arnaud Dunand αντίστοιχα. Η ομάδα υποστήριξης DG Sport Competition, έκανε λοιπόν άψογη δουλειά και πήραν αυτό το πολύ καλό αποτέλεσμα.
Στην τρίτη θέση τερμάτισαν οι Sami Pajari – Enni Malkonen με το Toyota Yaris Rally 2 της Printsport.
WRC3 – RC3
Άψογη εμφάνιση από τους Romet Jurgenson – Siim Oja, που οδηγώντας ένα Ford Fiesta Rally 3, ήταν οι νικητές της κατηγορίας. Προηγήθηκαν από την αρχή και πήραν την παρθενική τους νίκη στο WRC.
Δεύτεροι τερμάτισαν οι Matteo Chatillon – Maxence Cornuau με ένα Renault Clio Rally 3 (ανάμεσα σε 25 Ford Fiesta Rally 3), στο ντεμπούτο τους στην κατηγορία, ενώ τo βάθρο της κατηγορίας συμπλήρωσαν οι Filip Kohn – Tom Woodburn με τί άλλο… ένα Ford Fiesta Rally 3!
WRC Masters Cup
Στην κατηγορία για οδηγούς άνω των 55 ετών, νικητές ήταν οι περσινοί Παγκόσμιοι Πρωταθλητές, Armin Kremer – Ella Kremer με Skoda Fabia RS Rally 2.
Δεύτεροι οι Ιταλοί Mauro Miele – Luca Beltrame και τρίτοι οι Ricardo Trivino – Diego Fuentes οδηγώντας και αυτοί ένα Skoda Fabia RS Rally 2.
Επόμενος αγώνας στις 9 – 12 Μαΐου ο χωμάτινος αγώνας στην Πορτογαλία.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Jaanus Ree Photography
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
- Sebastien Ogier – Vincent Landais Toyota Yaris Rally 1
- Elfyn Evans – Scott Martin Toyota Yaris Rally 1
- Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe Hyundai i20 Rally 1
- Ott Tanak – Martin Jarveoja Hyundai i20 Rally 1
- Takamoto Katsuta – Aaron Johnston Toyota Yaris Rally 1
- Andreas Mikkelsen – Torstein Eriksen Hyundai i20 Rally 1
- Gregoire Munster – Louis Louka Ford Puma Rally 1
- Nikolay Gryazin – Konstantin Aleksandrov Citroen C3 Rally 2
- Yohan Rossel – Arnaud Dunand Citroen C3 Rally 2
- Sami Pajari – Enni Malkonen Toyota Yaris Rally 2
